Dag 16, De grote boze aarde (Flagstaff)

We hoeven vandaag niet al te veel in te pakken, want we blijven hier twee nachten slapen. Vrijwel naast het motel zit een goed ontbijt restaurant: Mike and Ronda’s The Place. Nou het is zeker the place want blijkbaar komt iedereen hier op zondag ontbijten. Toch hebben we snel een tafel en dit keer een lekkere English muffin, eitje en een pancake ipv hashbrowns. Een goed begin van de dag en ook erg leuk om alles op de muren in het restaurant eens goed te bekijken. Eenmaal buiten lijkt ons autotje toch een stuk kleiner dan wij ervaren.

Onze Volvo brengt ons in ieder geval weer lekker naar de volgende bestemming: National Monument Sunset Crater Volcano. Bij de poort is de, al op leeftijd zijnde, ranger even bezig om onze America Beautifull pass te matchen met mijn rijbewijs. Het lukte hem en we krijgen de park info aangereikt. In het visitors center kijken nog even hoe ze denken dat de vulkaan een kleine 1000 jaar geleden is uitgebarsten. Dan rijden we een stukje het park in en maken wat foto’s bij de A’a trail. De trail stelt niet al te veel voor en we rijden verder. Dan blijkt dat we weer terug moeten voor de Lenox Crater Trail, die wij willen gaan lopen. Hij blijft aan de andere kant van de weg tegenover A’a trail te starten. Dus de brace om de knie, krukken vast en de berg op.

Het is een mooi stukje dwars door bos dat nog geen 2 jaar geleden goed heeft gebrand. De bomen zijn ook voor een groot deel aan de onderkant verbrand, maar ze blijken er ook best aardig tegen te kunnen. Het is in ieder geval een mooie trip, waarbij ik al snel 1 kruk iets langer maak, omdat het pad wel wat schuin loopt. Het werkt prima.

Bovenop het heuveltje worden we getrakteerd op een prachtig uitzicht en mooie fauna. We zijn ook de enige twee dwazen die de niet al te lange trail lopen. Heerlijk om daar de wind te horen en ook te voelen, want als er geen wolk voor de zon zit is het best van de warme. Gelukkig is er regelmatig een wolkje, die het voor ons aangenaam maakt.
We maken het rondje af en stoppen hier en daar om even van het nieuwe uitzicht te genieten en te proberen het enigszins in een foto te vatten.

Daarna gaan we weer terug, stoppen even bij de safeway voor een brood en lunchen op onze hotelkamer. Geleerd van de vorige wasbeurt gaan we nu ook maar alvast een wasje draaien, die we dan ook veel gemakkelijker in de kamer kunnen laten drogen. Ook meteen een moment om even een pauze in te lassen.

Voordat we gaan eten rijden we nog wat rond en spotten de houthakker, die een tweelingbroer is van de houthakker in Springfield. Alles wat goed is, moet je ook in twee maken.
Daarna parkeren we de auto downtown (eigenlijk vlakbij ons hotel) en lopen door het gezellige stadje heen. We hebben geen sterke voorkeur wat we gaan eten en staan ineens voor een Thai. Dat was ook geen verkeerde keuze en we hebben eindelijk het gevoel weer eens goed groente te hebben gegeten, jummie.
Gelukkig weten we ook de auto en het hotel weer te vinden waar we de dag mee beëindigen.

Morgen stopt voor ons de Route66. We hebben dit stuk al eens op een eerdere vakantie gereden en we slaan af naar de grote kloof.
Die National Parks zijn zo mooi, die konden we niet rechts laten liggen. Daarbij komt dat we onze auto in San Francisco moeten afleveren en we vanuit daar ook weer geacht worden terug te vliegen.